Star Wars y Bioware. De entrada las expectativas no pueden ser más altas, máxime cuando ya pudimos comprobar anteriormente con la saga Knights of the Old Republic lo que puede dar de sí esta combinación. Pero estamos ante un mmorpg, lo que son palabras mayores teniendo en cuenta que la desarrolladora es experta desde sus inicios en experiencias individuales con poca concesión a cualquier cosa que sea online. Y por eso se nota a leguas quien es el padre de la criatura.
Hay intranquilidad en el sector. Ningún rival ha conseguido plantarle cara a World of Warcraft, y no pocos han sido los candidatos, pero ninguno le ha hecho sombra. Este fin de semana por fin se levantó el telón y todo el mundo puede opinar libremente tras probar el juego durante su periodo en fase beta. Actualmente se están efectuando los últimos “stress test” y el 20 de diciembre lo tendremos en tiendas. He aquí lo que se puede sacar en claro de la experiencia, al menos en sus primeros compases.
De entrada hay una tara importante, y es que esto es Star Wars. Si a alguien no le gusta la ambientación de la franquicia tiene ya un problema de base, y además de buscar otro juego, debería pedir cita para su médico de cabecera. El universo expandido que ha tejido Bioware está fuertemente cohesionado con el resto del universo del amigo Lucas, de modo que si alguien no le ve la magia a algo como visitar Coruscant con tu contrabandista y su compañero de andanzas Twi’lek tras haber tenido algunos percances con los separatistas, poco se puede hacer. El peso del juego está en el nombre de la franquita en la que se inspira, además del poder de Bioware y la forma que ha tenido dedistinguir entre dos vertientes jugables bien diferenciadas. ¿Cómo lo prefieren, solo o en grupo?
Y es que The Old Republic, aunque concebido como un juego multijugador online, casi podría llegar a ser disfrutado como si de una experiencia monojugador se tratase. Esos menús estáticos y parrafadas condensadas en bocadillos minúsculos tan propios del género han desaparecido, y ahora, cada vez que hablamos con algún personaje que nos reporta información, podemos elegir entre distintas opciones de conversación mientras en pantalla se representa el diálogo con distintos planos y una magnífica interpretación dialogada. Si han jugado a Mass Effect imaginen algo parecido. Bueno, más bien calcado.
Esta forma de interactuar se apoya además en misiones que casi por primera vez en un mmorpg resultan interesantes. Repito, resultan interesantes. En un mmorpg. Palabra. Cada facción y tipo de personaje tiene su propia historia personal que vamos descubriendo a medida que avanzamos en la trama de las misiones principales. Aparte, ya saben lo que le gusta a los de Bioware el tema de las elecciones morales, por lo que teniendo en cuenta todo el asunto del lado oscuro y la luz, pues imagínense el asunto. La resolución de muchas tareas nos pondrá en la tesitura de elegir entre distintos caminos. Según lo que decidamos, iremos balanceándonos entre ambos lados de la fuerza, representado en un medidor numérico que a falta de testear el contenido high end del juego, tal vez podría incluso llevarnos a cambiar de bando. Y eso está muy chulo.
Pero lo que realmente importa aquí es evidentemente el componente online del asunto, y en ese aspecto no hay mucho que reseñar, al menos en los primeros compases de juego. Comenzamos en un planeta de inicio diferente según el tipo de personaje que controlemos. Si nos decantamos por ser un aprendiz del lado de la luz, nuestro punto de inicio será el planeta Tython, lugar donde se encuentra la academia Jedi. Por otra parte, los seguidores del lado oscuro empezarán su martirio en las tumbas de la orden Sith en Korriban. Así con cada una de las 8 clases agrupadas de dos en dos en cuatro planetas diferentes. Además de estos, existirán otros 13 entre los que se encontrarán lugares tan conocidos como Tatooine, Alderaan o el planeta helado Hoth. Como ya digo, si alguien disfruta mínimamente con el universo Star Wars, está vendido nada más verlo.
Y ya se sabe el resto del asunto en estos menesteres. Vamos subiendo de nivel, aprendiendo nuevas habilidades y trasteando con nuestro inventario. Podremos formar grupos para realizar las misiones, algunas de ellas concebidas exclusivamente para tal cosa. También influyen las decisiones en grupo, por lo que si se llega a coincidir a la hora de elegir opciones de conversación, recibiremos bonificaciones para el equipo entero. Aparte de eso, sin novedad en el frente en cuanto al uso del interfaz y la interacción con el entorno. Un calco de lo de siempre, lo cual será bueno o mano según el prisma del que lo analice. En el del que suscribe, un poco mala: No podemos estar anclados en los mismos conceptos para este tipo de juegos desde hace más de un lustro. Pero ya se sabe, la pela es la pela, y todos esos jovenzuelos de la competencia que pretenden dar el salto necesitan ver algo igual pero mejor a lo que ya tienen.
También como concesión a los jugadores y en pos de que el público objetivo sea lo mayor posible, se ha optado por suavizar la estética que luce el juego. El éxito de World of Warcraft radicó entre otras cosas en lucir un estilo gráfico agradable tanto para un mozo de 14 años como a un señor octogenario, además de resultar totalmente maleable a la hora de diseñar diferentes entornos y personajes equilibrados entre lo grotesco y lo adorable. El problema es que esto es Star Wars, y no hay peluches de colores ni flores que hablan, de modo que el que espere un aspecto visual rudo y agresivo propio de las encarnizadas luchas entre ambas vertientes de la fuerza, se va a topar con algo un poco más light. ¿Recuerdan aquella serie en 3D llamada Las Guerras Clon? Pues algo así. Matizar que ésta seguía teniendo todo el espíritu de la saga, y era bastante divertida aún con unas pintas en teoría “más infantiles”. Demasiados prejuicios hay con estas cosas.
A partir de nivel 10 podremos salir de las zonas de inicio y jugar en otros mundos en conjunto con el resto de razas. Si se juega en un servidor PvE (Jugador contra el entorno), solo se podrá luchar contra miembros de la facción contraria en puntos del mapa delimitados para ello, además de en las ya clásicas instancias de juego por equipos a las que nos podemos apuntar en todo momento. En cambio, si se elige un servidor PvP, podremos entablar combate en cualquier lugar. Además existirán otros dos tipos de servidores orientados al roleo. Una noticia morrocotuda para los que disfrutan sumergiéndose en la experiencia hasta esos grados. Una práctica que por cierto, recomiendo aunque solo sea probarla, ya que resulta de lo más reveladora.
Y hablando de servidores, olvídense de momento del castellano. Existirán instancias europeas, pero ninguna exclusivamente localizada para España. Esto también sucedió en World of Warcraft, y a la larga es una sabia decisión que se puede subsanar con el tiempo según la demanda. Uno de los que intentaron rivalizar con el gigante de Blizzard fue Warhammer Online, totalmente traducido y doblado al castellano desde su salida amén de disponer de tres servidores hispanos a disposición del público. A los dos años los cerraron por falta de público. Hay que tener cuidado con estas cosas.
Nada más que comentar. Este tipo de juegos deben ser evaluados a largo plazo teniendo en cuenta el contenido a niveles altos, que es lo que al final da vida al producto, pero eso solo podremos comprobarlo a partir del 20 de diciembre. Ya hemos podido ver algunas cosas al respecto, como espectaculares combates espaciales en los que pilotamos nuestra propia nave en un cambio radical de género, luchas contra criaturas de gran escala o batallas multitudinarias de esas que erizan los pelos de punta. A ver si todo esto le vale a Bioware para cambiar de tercio el estado del género, pero lo tiene difícil de entrada. Que la fuerza os acompañe y todo eso.
